Une nouvelle rencontre sur Facebook commence par un commentaire amical, se poursuit par des « bonjour » quotidiens et débouche sur de grandes promesses. Peu après, un besoin urgent d'argent peut se faire sentir. C’est l’un des schémas typiques de ce qu’on appelle l’arnaque sentimentale en ligne (romance scam), sur laquelle la Direction de la lutte contre la cybercriminalité a publié une alerte le 11 octobre 2026.
Le piège ne commence pas toujours par l’argent
Contrairement à un message suspect envoyé à la va-vite, un escroc peut consacrer des semaines, voire plus, à établir une relation de confiance. Il parle de la vie quotidienne, fait preuve d’intérêt, envoie des photos, évoque sa famille ou des projets communs. L’objectif est d’instaurer un climat de confiance avant de formuler une demande financière.
La rencontre peut débuter sur Facebook, sur Instagram, sur une application de rencontre ou encore par messages privés. Cela ne signifie pas pour autant que tout utilisateur inconnu soit un escroc. Ce sont les signes récurrents, et en particulier la pression financière, qui doivent nous alerter.
Les six signes avant-coureurs
- La personne exprime des sentiments très forts beaucoup trop rapidement.
- Il évite systématiquement les appels vidéo ou les rencontres en personne.
- Ses photos, son nom et ses récits ne peuvent pas être vérifiés de manière indépendante.
- Des problèmes imprévisibles surviennent les uns après les autres : accident, hospitalisation, argent bloqué ou prétendu obstacle au voyage.
- Il demande un virement d’argent, les coordonnées de sa carte bancaire, des codes d’accès ou un paiement via des moyens difficilement réversibles.
- Il vous fait culpabiliser ou se met en colère lorsque vous demandez un délai de réflexion.
Pourquoi cela peut arriver à n’importe qui
L’escroquerie exploite le besoin de confiance et de complicité, et non un manque d’intelligence. Elle touche des personnes de tous âges et de tous niveaux d’éducation. Les escrocs adaptent leurs histoires à leur interlocuteur et utilisent l’insistance comme moyen de pression.
Que faire avant de donner de l’argent
N’envoyez pas d’argent à une personne dont vous n’avez pas vérifié l’identité de manière indépendante. Ne considérez pas une photo de pièce d’identité ou un profil comptant de nombreux amis comme une preuve d’identité : ceux-ci peuvent également être falsifiés ou volés. Discutez de la situation avec une personne de confiance avant de prendre une décision.
Si quelqu’un insiste pour que la relation reste absolument secrète et vous demande de l’argent, cessez toute communication jusqu’à ce que vous ayez clarifié les faits. N’envoyez pas de photos personnelles, de mots de passe ou de coordonnées bancaires en guise de « preuve de confiance ».
Si un paiement a déjà été effectué
Contactez immédiatement votre banque ou votre prestataire de paiement et expliquez-leur qu’il s’agit peut-être d’une escroquerie. Conservez les messages, les relevés, les justificatifs et les coordonnées pour les autorités, sans continuer à envoyer de l’argent. La brigade de lutte contre la cybercriminalité dispose de la ligne 11188.
Une véritable relation résiste aux questions. Quand quelqu’un vous demande d’échanger votre confiance contre de l’argent, c’est le moment de vérifier — et non de se précipiter.
Source : Direction de la lutte contre la cybercriminalité — Anatomie d’une arnaque n° 02.